Если бы можно было выбрать идеальное место для постройки большого города, то возможно Торонто ваиграл бы главный приз. И действительно, простота сообщения по воде, приятный климат, замечательные пейзажи и просто море пресной воды озера Онтарио.  Индейцы разных племен собирались с незапамятных времен для обмена продуктами своей деятельности и решения территориальных проблем, поэтому Торонто с одного из йндейских языков переводится как «место встречи».

Индейцы разных племен собирались с незапамятных времен для обмена продуктами своей деятельности и решения территориальных проблем, поэтому Торонто с одного из йндейских языков переводится как «место встречи». По сей день это меткое название оправдывает себя, город уже на протяжении более 100 лет встретил у себя и принял самое большое число иммигрантов Канады.

Торонто является самым большим городом, метрополией Канады и пятым по величине городом всей Северной Америки. Численность населения его с пригородами, так называемый Большой Торонто, 5.700.000 жителей. Расположеный на берегу озера Онтарио, одного из пяти Великих озер, это один из главных деловых, финансовых, культурных и научных центров мирового уровня.

Торонто также один из самых многонациональных городов мира. Известна политика Канады по привлечению иммигрантов со всего света и большая их часть оседает в Торонто, соответственно в мегаполисе формируются различные этнические общины, которые вносят в жизнь города свой особенный колорит.

А начиналось все снова с французов. В 1615 году Самюэль Шамплейн, основатель первого города Северной Америки города Квебека, отправил с экспедицией своего родственника этьена Брюле в поисках пути к сказочно богатым Индии и Китаю. В этот свой поход Этьен задержался на несколько месяцев в поселении индейцев гуронов под названием Теяйягонон, но дорогу на Восток так и не открыл. После, миссионеры строили форты и миссии при них, а многочисленные торговцы пушниной открывали пункты по обмену с индейцами ценными в Европе шкурами. Но как таковая история Торонто началась все же во времена английского правления, а именно в 1787 году губернатор лорд Дорчестер выкупил у индейцев племени миссисага кусок земли, на котором в 1793 году лейтенант-губернатором Джоном Симко было начато строительство города Йорка, переименованного впоследствии в Торонто.

В год начала американо-канадской войны 1812-1815 годов Торонто насчитывал 700 жителей, а уже в 1850 году их насчитывалось 25 тысяч. Множество черных рабов из Соединенных Штатов, англичане и ирландцы приезжали большими группами и постепенно из захолустного городка Торонто стал превращаться в большой промышленный город.

Сегодня туристу трудно поверить в то что еще в конце 19 века Торонто больше напоминал скучную деревню и побережье прекрасного озера Онтарио являлось настоящей свалкой мусора и скопищем промышленных складов. Зато чуть отойдя от озера город менялся на глазах: В 1867 году ирландец Тимоти Итон открывает первый магазин, строится университет в георгианском стиле, церкви, которых было в изобилии, город даже до 1970 годов имел репутацию «благонравного Торонто», ведь множество муниципальных законов запрещали не только работать по воскресеньям, но и любые развлечения, а друг Алберта Эйнштейна, Лео Инфедьд, даже оставил в истории города восклицание, что очень надеется умереть в субботу, чтобы не провести еще одного воскрксенья в Торонто.

Старая часть города, расположенная на берегу озера Онтарио, в 60-80-е годы была застроена небоскребами, в которых размещаются ведущие канадские корпорации и банки. Узкая улочка Бэй-стрит, проходящая по центру этого района, известна как «канадская Уолл-стрит». Центр города проходит по улице Янг, которая делит город на восток и запад и от которой начинается нумерация домов. Здесь сосредоточено большое количество магазинов и бутиков, ресторанов и баров, а также многое из того, что относят к достопримечательностям города. Например, здесь находится торговый центр Итон.

Самым важным районом центра города является финансовый дистрикт, который находится на пересечении улиц King Street и Bay Street и в окружающих его кварталах. Здесь располагаются офисы ведущих канадских банков, финансовых учреждений и крупных корпораций, а также юридических фирм. Здесь находится здание одной из крупнейших бирж Северной Америки по торговле ценными бумагами. В этом районе города наблюдается самая высокая плотность небоскребов.

Здесь сосредоточено большое количество магазинов и бутиков, ресторанов и баров, а также многое из того, что относят к достопримечательностям города. Например, здесь находится торговый центр Eaton Centre. Совсем рядом достойно внимания туристов старое здание мэрии города с часовой башней, построенное в 1899 году и чуть было не снесенное после появления на карте Торонто нового здания мэрии и спасенное жителями. Построенный в 1965 году, современный комплекс мэрии продолжает смотреться свежо и сейчас. Выполненный в виде двух полукруглых зданий, между которыми расположено еще одно здание круглой формы, с воздуха он смотрится как открытый глаз, за что он получил прозвище "око правительства". Перед мэрией находится площадь Натан Филлипс c фонтаном, который зимой превращается в каток. На площади проводятся различные фестивали и мероприятия, включая празднования Нового Года аналогично тому, как это проходит на Таймс Сквер в Нью-Йорке

Бывшая гавань, долго пребывавшая в запущении, сегодня очень хороша, здесь в старых перестроенных складах или в современных постройках распологаются жилые квартиры, антикварные рынки, магазины, кафе и даже театр дю Морье. На западе по бульвару вдоль озера находятся выставочный комплекс и Онтарио плейс – парк развлечкний, любимое место для посещений как жителей города, так и туристов.

Но конечно первое место по посещениям удерживает уже более 30 лет Си Эн Тауэр, знаменитая телебашня, высотой 553,33 метра, построенная в 1976 году. Ни башню можно подняться на скоростном стеклянном лифте и посетить смотровые площадки – одна на высоте 342 метра, вторая на 447 метров. На высоте 360 метров приятно поужинать в крутящемся ресторане «360» и полюбоваться городом с высоты птичьего полета.

Туристы-театралы и любители музыки наверняка захотят посетить театральный спектакль или концерт, благо в Торонто целый квартал в самом центре занимают Театр принцессы Уэльской, Королевский театр Александры, концертный зал Рой Томсон и Центр Исполнительных Искусств «Фор Сизонс». В свое время это была промышленная часть города, которую в начале 80-х годов преобразовали в место, где сейчас находится большое количество театров, ночных клубов, концертных площадок, ресторанов и отелей. Однако в первую очередь этот район знаменит своей клубной жизнью, так как именно здесь наблюдается их самая высокая концентрация.

В северной части центра располагается район Йорквилл , который считается одним из самых дорогих и престижных в Канаде. Это место эксклюзивных бутиков, дорогих отелей, шикарных спа и ресторанов высокого класса, а также художественных галерей мирового уровня. Здесь же располагается один из крупнейших музеев Северной Америки Королевский Музей Онтарио. По соседству с этим районом находится территория Университета Торонто, входящего в рейтинг лучших университетов мира

Нельзя не упомянуть Зал хоккейной славы, расположенный в прекрасном старом здании Банка Монреаля, где туристы – любители хоккея смогут ознакомится с историей этой канадской игры, многих знаменитых команд, а также увидят мемориальные доски с именами выдающихся игроков.

Прекрасные здания вокзала Юнион и гостиницы Роял Йорк, оба построкнные в 1927-1929 годах, впечатляют как размерами, так и роскошным элегантным интерьером.

Здание парламента провинции Онтарио также расположено в центре, посреди парка. Оно выло возведено в 1892 году архитектором Ричардом Уэйтом в неонорманнском стиле. Прямо возле входа возвышается памятник королеве Виктории, а российским туристам можно будет сфотографироваться у двух русских пушек времен Крымской войны, корорые Англия передала Канаде в качестве военных трофеев.

Музеев в Торонто множество и многие из них просто оригинальны, например Музей обуви Бата, Украинский музей Канады.

С момента своей постройки, замок Каса Лома стал одной из главных достопримечательностей Торонто. Он был построен в 1914 году успешным бизнесменом Генри Пелаттом, сделавшего состояние на строительстве гидроэлектростанций и железных дорог и выбравшего для своего дома проект в стиле неоромантического замка с использованием элементов одновременно французских, испанских, немецких и английских средневековых замков . Casa Loma стал самым большим жилым зданием, когда-либо строившимся в Канаде. Помимо впечатляющего здания и великолепной отделки многих его комнат, Casa Loma может похвастаться также большим садом. К сожалению, хозяин жил в нем всего 10 лет, после чего обанкротился и дом его перешел к мунициполитету. В замке действуют ресторан, это популярное место проведения свадеб и других торжественных событий, в нем часто проходят съемки фильмов, в частности таких известных блокбастеров, как X-Men и Chicagoю

Несмотря на нелестные высказывания гостей города первой половины 20-го столетия и вопреки им, сегодня Торонто город, который не может не понравится и встретит любознательного туриста с распростертыми объятьями. Достопримечательности можно найти повсюду, но главные из них расположены вдоль озера Онтарио, там где родился Йорк, предок Торонто. В порту можно купить всевозможные туры с прогулкой по озеру и даже перебраться на острова, где оборудован пляж и водные аттракционы.

Торонто также центр проведения больших и известных международных мероприятий, среди которых можно назвать Международный кинофестиваль, Междунарожный Авто шоу, Карибана, Международный фестиваль фотографии, джаз фестиваль и немецкий Октоберфест.