Канада не перестает быть привлекательной для туристов из многих других стран мира, в том числе, для туристов из России и Украины. Обилие природных красот Канады,  достопримечательностей, своеобразная культура, сочетающая французские и британские элементы, интересная история, этнографическое многообразие - всё это делает Канаду исключительно привлекательной страной для туристов со всего мира.

На территории Канады бесчисленное множество живописных пейзажей, рек, ущелий, озер, пещер и водопадов. Канада – одна из самых богатых озерами стран мира. На границе с США расположены Великие озера: Верхнее, Гурон, Эри, Онтарио они соединены небольшими реками в огромный бассейн площадью более 240 тыс. кв. км. Ниагарский Водопад знакомый едва ли не каждому человеку на Земле, можно назвать настоящим чудом природы, красота которого привлекает множество туристов со всего света, что способствует процветанию городов, расположенных на берегах водопада — Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк, США и Ниагара-Фолс, провинция Онтарио, Канада.

Так же в Канаде насчитывается более 40 национальных парков и 5 морских заповедников.
Следует отметить, что по ряду особенностей рекреационно-географического положения и рекреационных ресурсов Канаду следует рассматривать как самый близкий аналог России, северное положение Канады, выход к трем океанам, диспропорции в освоении страны. В связи с этим для России очень полезен опыт Канады в территориальной организации туризма малоосвоенных пространств.

Растительность Канады, так же как и почвы, обнаруживает явную зависимость от климата. Самыми крупными подразделениями растительного покрова являются зона тундры, расположенная на севере материка, и обширная зона хвойных лесов, известная под названием тайги.

Канадская тундра

Эту зону Канады, занимающую северное побережье и острова Канадского Арктического архипелага, часто называют «пустынными землями», что создает неправильное представление о характере растительности. Например, в районе Туктояктук, расположенном в 400 км к северу от Полярного круга, летом почва полностью скрыта под покровом разных травянистых растений и кустарников. В тундре в овражках в изобилии произрастают карликовые ивы высотой до 1 м, обычны и карликовые березки, которые в высоту не превышают 15 см. Летом можно видеть целые лужайки цветущих люпинов, маргариток, чистеца, а также куртины лютиков, грушанок, дриад и других растений. Значительно участие в растительном покрове примул, багульника, кипрея и клюквы наряду с разнообразными осоками и злаками. Именно такая растительность составляет основную пищу карибу, большие стада которых пасутся в этих районах. Снежный покров в Канадской тундре маломощный, поэтому даже зимой этим животным нетрудно добывать себе пищу.

Тайга

Этот термин традиционно применяется к хвойным лесам, занимающим большую часть материковой Канады. Зона тайги тянется через всю страну с северо-запада на восток в виде полосы шириной более 1100 км и длиной 4000 км. Центральный сектор этой зоны, где преобладающей породой является черная ель, окаймляется с юга полосой смешанных лесов, где осина встречается несколько чаще, чем ель, однако многие географы относят эти леса к тайге. Традиционно в таежную зону включают и еловые леса, произрастающие в широких долинах на территории Юкон на западной части Канады.
Северная граница таежной зоны, где произрастают низкорослые ели, имеет неровные очертания; леса проникают по долинам рек дальше к северу, чем на плоских междуречьях. Эта граница в долинах рек Макензи, Андерсон и Коппермайн достигает 69° с.ш. на возвышенностях, окружающих Большое Медвежье озеро, простирается до Северного полярного круга, а вблизи зал. Джеймс на п-ове Лабрадор доходит до 55° с.ш. Основным фактором, определяющим положение северной границы тайги, являются температуры июля, так как для произрастания деревьев необходима температура не ниже 10°С.

Южная граница таежной зоны Канады проходит приблизительно от Эдмонтона через Виннипег на Квебек, ее положение определяется другим климатическим показателем. Установлено, что районы, где температуры превышают 6°С более 5,5 месяцев в году, неблагоприятны для произрастания хвойных пород. В этих районах древесная растительность представлена преимущественно широколиственными породами – такими, как клен и дуб. Однако, если годовая сумма осадков менее 500 мм, как это имеет место в центральной части материка, широколиственные леса уступают место степям или прериям.

В ботанической географии Канады особое место занимает Виннипег: к северу от него простирается тайга; к юго-востоку климат достаточно влажный для произрастания клена, тсуги и дуба; западнее расположены более засушливые области прерий. В то время как ель доминирует в северных таежных лесах и даже внедряется отдельными языками в тундру, южнее в более густых лесах широко распространены американская лиственница и белая береза. Бальзамический тополь тоже встречается вплоть до северной границы тайги повсюду, кроме центрального Квебека. Банксова сосна, бальзамическая пихта, рябина, кедр, а также Веймутова и смолистая сосны произрастают в северной тайге, но северные границы их ареалов различны, поскольку эти породы по-разному реагируют на температуры.

Для юго-западной части таежной зоны Канады характерны представители рода тополей. Осина встречается во всей тайге, а канадский тополь – только в ее юго-западных районах, отличающихся более теплым климатом. На востоке, где выпадает больше осадков, на южной окраине тайги чаще встречаются сахарный клен, тсуга и дуб.
На острове Принца Эдуарда в восточной Канаде наиболее часто встречается клен наряду с желтой березой, красной елью и буком. Из хвойных наиболее распространены смолистая сосна и черная ель. На о.Кейп-Бретон преобладающая порода – бальзамическая пихта, а в районе Галифакса – красная ель.

Прерии

Зона прерий находится на юго-западе равнинной части Канады, где деревья не могут развиваться в условиях продолжительного засушливого периода. Эта область подразделяется на высокотравные и низкотравные прерии. Первые распространены там, где за год выпадает более 360 мм осадков, и характерно преобладание злаков родов Agropyron (пырей) и Bromus (костер). В низкотравных прериях основными видами являются бутелоуа, келерия и ковыль.
На территории Канады выделяются несколько фаунистических областей. На островах Канадского Арктического архипелага водятся белый медведь, мускусный бык, северный олень карибу, песец и американский заяц. Из птиц для этой зоны характерны белая сова, кречет и тундряная куропатка. Для бассейна Гудзонова залива, где растительность представлена северной тайгой и температуры даже в июле не достигают 14° С, характерны росомаха и такие хищные птицы, как бородатая неясыть и мохноногий канюк.

В высокогорьях западной части страны обитают специфические альпийские виды: снежная коза, снежный баран, седой сурок, канадская дикуша. Для Алгонкинской области, примыкающей с юга к бассейну Гудзонова залива, типичны рысь, дикобраз, звездорыл, а из птиц – белошейная воробьиная овсянка, серый юнко и канадская кукша. Ассинибойнская область соответствует зоне прерий, здесь встречаются степные животные – вилорог, койот, заяц, барсук. В Аллеганскую область, расположенную на крайнем юго-востоке страны, заходят северные части ареалов дрозда, кошачьего пересмешника, боболинка.

Канада – одна из самых богатых озерами стран мира. На границе с США расположены Великие озера (Верхнее, Гурон, Эри, Онтарио), соединенные небольшими реками в огромный бассейн площадью более 240 тыс. кв. км. Менее значительные озера лежат на территории Канадского щита (Большое Медвежье, Большое Невольничье, Атабаска, Виннипег, Виннипегозис) и др. Среди мощных водопадов – знаменитый Ниагарский на границе с США. Который, по сути своей, не просто водопад, а целых 3 водопада на реке Ниагара. Ниагарские водопады — это водопад «Подкова», Американский водопад и водопад «Фата́». Хотя перепад высот и не очень велик, водопады очень широки, и по объёму проходящей через него воды Ниагарский водопад — самый мощный в Северной Америке.
Высота водопадов составляет 53 метра. Подножие Американского водопада заслоняет нагромождение камней, из-за чего его видимая высота — только 21 метр. Ширина Американского водопада — 323 метра, водопада «Подкова» — 792 метра. Объём падающей воды достигает 5720м³/с .

Красота этого чуда природы привлекает множество туристов со всего света, что способствует процветанию городов, расположенных на берегах водопада — Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк, США и Ниагара-Фолс, провинция Онтарио, Канада.
Наиболее красочный вид на водопад открывается с канадского берега. В нескольких сотнях метров ниже по течению от водопада через Ниагару перекинут «Радужный мост», открытый для передвижения легкового автотранспорта и пешеходов между двумя странами.

Канада прямо-таки испещрена огромным количеством рек и озер, значительная часть ее площади приходится на острова. Большинство рек принадлежат бассейну Атлантического и Северного Ледовитого океанов, значительно меньше рек впадают в Тихий океан. Самая значительная река – судоходная р.Св. Лаврентия с многочисленными притоками (Оттава, Сагиней, Сен-Морис, Маникуаган и др.). Она соединяет бассейн Великих озер с Атлантическим океаном. Река Саскачеван впадает в озеро Виннипег, откуда вытекает р. Нельсон, впадающая в Гудзонов залив. Туда же впадает и р.Черчилль. Реки Атабаска и Пис-Ривер сливаются в р.Невольничью, которая является притоком Большого Невольничьего озера. Из него вытекает могучая р.Маккензи, впадающая в Северный Ледовитый океан. Ее бассейн простирается далеко вглубь Скалистых гор. В Тихий океан впадает р.Фрейзер, а также частично проходящие по территории Канады реки Юкон и Колумбия.

Невозможно не рассказать об удивительном животном и растительном мире Канады.  
К сожалению, полярные острова находятся в зоне, поверхность которой покрыта снегами и ледниками, не тающими даже коротким летом. Баффинова земля и другие острова у северного побережья Канады покрыты тундрой, которая занимает и всю северную материковую часть, проникая далеко к югу вдоль западного побережья Гудзонова залива и на полуострове Лабрадор. Здесь растут вересковые, осоки, кустарниковые береза и ива. К югу от тундры между Тихим и Атлантическим океанами раскинулась широкая полоса лесов. Преобладают хвойные леса; главные породы – черная ель на востоке и белая ель на западе (в долине р. Маккензи), сосна, лиственница, туя и др. Менее распространенные лиственные леса состоят из тополя, ольхи, березы и ивы. Особенно разнообразны леса в районе Великих озер, это американский вяз, веймутова сосна, канадская цуга, дуб, каштан, бук. На тихоокеанском побережье распространены хвойные леса из дугласовой, ситхинской ели, аляскинского и красного кедра); около Ванкувера встречаются земляничное дерево и орегонский дуб. В приморских приатлантических провинциях – акадские леса с бальзамической пихтой, черной и красной елью; также кедр, американская лиственница, желтая береза, бук.

Южнее пояса лесов Канады к западу от озера Виннипег до подножия Скалистых гор располагается степная зона прерий, в большей части распаханная под поля пшеницы. Из дикорастущих растений, встречаются – пырей, костер, бутелоуа, келерия и ковыль.
В зоне тундр водятся северный олень, полярный заяц, лемминг, песец и оригинальный мускусный овцебык. Южнее животный мир более разнообразен – лесной олень карибу, благородный олень вапити, лось, в горных районах – баран толсторог и снежная коза. Довольно многочисленны грызуны: канадская белка чикари, бурундук, американская летяга, бобр, прыгунчик из семейства тушканчиков, ондатра, дикобраз – иглошерст, луговой и американский заяц, пищуха. Из кошачьих хищников для Канады – канадская рысь и пума. Водятся волки, лисицы, серый медведь – гризли, енот-полоскун. Из куньих – соболь, пекан, выдра, росомаха и др. Много гнездящихся перелетных птиц и промысловой птицы. Фауна пресмыкающихся и земноводных небогата. В пресноводных водах много рыбы.
Так же в Канаде насчитывается более 40 национальных парков и 5 морских заповедников.

Канада - одна из ведущих стран мира, занявшая в 2009 г. 11 место по объему въездного туристического потока и доходам от туризма и 12 место - по расходам канадских туристов за рубежом.  Доля Канады в туристических прибытиях и убытиях мира составляет 2,8%, в туристических доходах и расходах – 2,4%. Здесь и далее статистика и статистические расчеты даются по официальным туристическим и статистическим сайтам Всемирной туристической организации (ВТО), Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС), Канады и других стран АТР. Следует отметить, что по ряду особенностей рекреационно-географического положения и рекреационных ресурсов Канаду следует рассматривать как самый близкий аналог России (северное положение, выход к трем океанам, диспропорции в освоении страны).

Географическое положение Канады определяется позитивными и негативными факторами. Среди позитивных следует выделить следующие. Во-первых, положение в Азиатско-Тихоокеанском регионе, самом динамичном в социально-экономическом и туристическом отношении регионе мира. Доля западного сектора АТР (Восточная и Юго-Восточная Азия, Австралазия и Океания) выросла с 1-3% до 17-19% от общемировых объемов основных туристических показателей. Темпы развития туризма в Американском секторе АТР несколько ниже. Во-вторых, наличие по соседству такого туристического гиганта, как США. Соединенные Штаты Америки - мировой лидер по доходам и расходам на международном туристском рынке. Туристический вес страны в Американском секторе АТР по разным показателям составляет 60-70% . Это определяет высокую зависимость въездного и выездного туризма Канады от этой страны. В-третьих, наличие обширного выхода к морям трех океанов. До появления реактивных самолетов и аэробусов море играло важную роль в перевозках туристов, особенно на европейском направлении. Развитие морских видов туризма ограничено северным положением страны. Однако живописность морских побережий, наличие на берегу природных и культурных памятников является основой развития круизного туризма, в том числе в Арктике. В-четвертых, значительные размеры страны. Размеры – это не только запасы земельных ресурсов, они определяют разнообразие рекреационных ресурсов (несколько природных поясов, горные, равнинные и приокеанические территории).
Такой фактор, как неравномерность размещения населения в Канаде, социальной и транспортной инфраструктуры имеет как положительное, так и отрицательное значение. Благодаря тому, что значительная часть территории Канады - малоосвоенные и «дикие» территории, существуют прекрасные условия для природных видов туризма. С другой стороны локальный характер развития социальной и транспортной инфраструктуры ограничивает возможности организации туристической деятельности на обширных территориях.

К негативным факторам следует отнести, в первую очередь, относительную удаленность Канады от основных туристических рынков мира за исключением США – удалённость от Европы и России (более половины мирового туристического потока) и Восточной Азии (более 10% мирового потока, преимущественно из Японии и Китая). Во-вторых, наличие сухопутной границы только с одной страной США. Сочетание этих двух факторов ограничивает географию и размеры туристических потоков в\из Канады и обуславливает абсолютное доминирование США во взаимных людских и валютных туристических потоках.
Характеристику рекреационных ресурсов кратко и достаточно точно дает известная фраза, что в «Канаде много географии и недостаточно истории».

В мировой туристической специализации Канада выделяется в первую очередь развитием природных видов туризма, как массовых (посещение национальных парков), так и элитных (экстремальный туризм). В Канаде великолепно развит экологический туризм. Не случайно в 2002 году, который был объявлен ЮНЕСКО годом экологического туризма, в Квебеке был проведен Всемирный саммит по экотуризму, в котором приняли участие более 1000 делегатов из 132 стран. Организационными центрами природного туризма являются в первую очередь национальные парки, наиболее известны – Банф, Дайносор, Глейшер, Иохо, Баффало.

В туристических прибытиях в Канаду доля США еще выше и составляет 80,6%. Позиции и доля Великобритании, Франции и Германии соответствуют описанной выше географии убытий. Однако в туристических прибытиях в Канаду существенно выше доля стран АТР: Япония (2,1%), Мексика (0,8%), Республика Корея (0,7%), Австралия (0,7%), Гонконг (0,6%). Больше всего денег за один день пребывания в Канаде оставляют японцы - 136 дол., туристы из США – 130 дол., большинство других стран - менее 100 дол. Однако больше всего денег за поездку в Канаду оставляет китайские туристы – почти 2000 дол., что обусловлено продолжительностью их пребывания в Канаде (26 дней), больше чем представитель любой другой страны. Это, видимо, этнические поездки к китайцам, проживающим в Канаде. Значительная часть поездок китайцев, индийцев, отчасти корейцев - лидеров по длительности пребывания в стране, видимо, связана с поиском заработка, но при этом истинная цель поездки в Канаду скрывается под «туризмом».

Основные направления приезда иностранных туристов в Канаду – города Торонто более 5 млн. человек, Ванкувер и Монреаль. Четвертое место по популярности среди туристов принадлежит двум небольшим городам-спутникам Сент-Кентеринс и Ниагара и связано с приездом на водопад Ниагара. Ниагара – самый известный и посещаемый водопад мира, при этом канадская часть водопада более живописна. Данный ресурс активно эксплуатируется туризмом, вблизи водопада построены многочисленные отели, предприятия развлечения, смотровые площадки, канатные дороги. Посмотреть на водопад ежегодно приезжает до 2 млн. человек. Это притом, что в города Квебек, Виктория, Оттава прибывает менее чем по 1 млн. туристов в год.

Среди туристских целей иностранных гостей отмечается очень высокий интерес к канадской природе. Почти 30,8% туристов посещают канадские национальные парки, 9,3% туристов приезжает ради сплавов по рекам на каяках, каноэ или плотах. Популярны также рыбалка, отдых на природе, спортивные маршруты, экскурсии на природу – 8,7%. Одной из главных целей посещения страны является «осмотр достопримечательностей», где также немалую долю составляют природные объекты, например Ниагара. Таким образом, по доле природной составляющей в целях иностранного туризма, Канада - ведущая среди высокоразвитых стран мира. Среди целей приезда выделяется также «шопинг» (19,7%), что также выделяет Канаду среди развитых стран. Это обусловлено краткосрочными приграничными поездками жителей США. Высока также доля лиц, приехавших в Канаду навестить знакомых и родственников (15,6%), что естественно для переселенческой страны.

Канада - огромная страна с обилием туристских ресурсов. Страна изобилует национальными парками, красивейшими реками и озерами. Но не только это кроет в себе успех туристской деятельности. Канада- прекрасный образец того, как грамотное руководство  и верно выбранная позиция по отношению к национальным богатсвам, могут стать надежной платформой для закрепления страны на рынке туристских услуг.
Канада является страной с высокоразвитой индустрией туризма, в которой объемы въездного и выездного туризма находятся в относительном равновесии. В последние десятилетия в Канаде преобладал выездной туризм и, по оценкам, до 2020 г. он сохранит лидерство.

По данным ВТО среди мировых лидеров выездного туризма Канада будет занимать девятое место, что составит более 30 млн. туристов или 2% мирового туристического потока. Интересно, что десятое место в рейтинге выездного туризма с близкими к Канаде показателями займет Россия. Во въездном туризме к 2020 г. ожидается, что Канада отодвинется на 11-12 место, в то время как Россия займет 10 строку. Скажутся преимущества России в рекреационно-географическом положении (близость к европейскому и восточно-азиатскому туристическим рынкам) и лучшей обеспеченности культурно-историческими рекреационными ресурсами. В тоже время для России очень полезен опыт Канады в территориальной организации туризма малоосвоенных пространств.